|
Крейсерский танк Mk.VI «Крусейдер» (А15) являлся дальнейшим развитием танка «Ковенантер», хотя изначально классифицировался как «тяжелый крейсерский танк». В конкурсе на новый тип танка помимо А15 принимала участие машина А18, которая представляла собой увеличенную версию танка «Тетрарх», а также танки А14 и А16. Но выбор пал на А15, так как в нем использовалось множество узлов и деталей от А13 Mk.III, вследствие чего его можно было довольно быстро запустить в серийное производство. Кроме того, А15 был хорошо бронирован и обладал высокой проходимостью. В июле 1939 года Управление механизации заказало 200 танков, в 1940 году заказ увеличился до 400 машин, а еще спустя несколько месяцев — до 1062.
Танк А15 имел удлиненный корпус за счет введения в ходовую часть дополнительного, пятого, опорного катка на борт и оснащался карбюраторным двигателем «Либерти». На первом этапе всплыли дефекты коробки передач и неудовлетворительная работа системы охлаждения. Позже эти недостатки были устранены. Танки А15 производились в четырех версиях: «Крусейдер» Mk.I имел 40-мм пушку и характерную пулеметную башенку в передней части корпуса; на машины версии CS устанавливалась 76,2-мм гаубица; на танках «Крусейдер» Mk.II было несколько усилено бронирование передней части корпуса и башни, отсутствовала пулеметная башенка. Машины этой модификации назывались также крейсерскими танками Mk.VIA. Эти танки выпускались также с 76,2-мм гаубицей. Последней модификацией был танк «Крусейдер» Mk.III, на котором в видоизмененной башне устанавливалась 57-мм пушка. Толщина брони на этом танке была доведена до 51 мм. Некоторые машины дополнительно оснащались спаренными 7,7-мм пулеметами «виккерс» типа «К».
Боевое применение танков «Крусейдер» началось в июне 1941 года в Северной Африке в ходе операции «Бэттл экс». В составе 7-й танковой бригады 7-й танковой дивизии им предстояло противодействовать войскам африканского корпуса маршала Роммеля. Однако в ходе первых же боев англичане понесли жесточайшие потери в новых танках от огня немецких 88-мм зенитных пушек.
«Крусейдеры» Mk.I и Mk.II были не очень серьезным противником для немецких средних танков из-за своего не слишком мощного вооружения и слабой броневой защиты. До некоторой степени эти недостатки удалось устранить на танках «Крусейдер» Mk.III. Вместе с тем их ахиллесовой пятой no-прежнему оставалась невысокая техническая надежность.
С начала 1942 года танки «Крусейдер» продолжали оставаться на вооружении только двух эскадронов английских танковых полков. В третьем их заменили американскими танками «Грант», вооруженными 75-мм пушкой.
После окончания боевых действий в Северной Африке «Крусейдеры» были сняты с производства. Лишь небольшое количество этих машин приняло участие в боевых действиях в Италии.
Шасси танков «Крусейдер» Mk.II использовались как артиллерийские тягачи (трактор Mk.I) для буксирования 17-фунтовых противотанковых орудий. На базе танков производились бронированные ремонтные машины, танки-бульдозеры, а также специальные танки, оборудованные отвальным ножом и краном — стрелой. Эти машины, а также танки-тральщики использовались в саперных подразделениях, занимавшихся обезвреживанием неразорвавшихся боеприпасов и тралением минных полей.
Начиная с 1941 года изымавшиеся из боевых подразделений танки «Крусейдер» III переделывались на зенитные самоходные установки «Крусейдер» АА Mk.I с одноствольной 40-мм пушкой «Бофорс», «Крусейдер» АА Mk.II со спаренными 20-мм пушками «Эрликон»и «Крусейдер» АА Mk.III с 7,7-мм пулеметом «виккерс» поверх 20-мм пушек. На нескольких ЗСУ в качестве эксперимента устанавливались трехствольные 20-мм пушки «Эрликон».
|
| Тактико-технические характеристики | Mk.VI «Crusader» (А15) |
| Боевая масса Mkl/ll, т: | 15,3 |
| Боевая масса Mk.IIl, т: | 20 |
| Экипаж Mk.III, чел.: | 3 |
| Экипаж Mkl/ll, чел.: | 5 |
| Длина, мм | 5994 |
| Ширина, мм | 2642 |
| Высота, мм | 2230 |
| Броня Mkl, мм: | 7-40 |
| Броня Mk.II, мм: | до 49 |
| Броня Mk.III, мм: | до 51 |
| Скорость, км/ч: (по шоссе) | 43 |
| Запас хода (по шоссе), км | 160 |
| Высота стенки, м | 0,68 |
| Ширина рва, м | 2,70 |
| Глубина брода, м | 1,0 |
|
| Двигатели | | Вариант | Тип | Модель | Кол-во | Мощность одного, л.с. |
| 1 | К | Наффилд «Либерти», 12-цилиндровый, рядный, жидкостного охлаждения, мощность 340 л. с. | 1 | 340 |
|
| Вооружение | | Вариант | Тип | Калибр, мм | Модель | Кол-во | Боекомплект / 1 |
| Mk.l/ll | Пушка | 40 | OQF | 1 | 110 |
| | Пулемет | 7,92 | BESA | 1-2 | |
| Mk.III | Пушка | 57 | | 1 | 65 |
| | Пулемет | 7,92 | BESA | 1-2 | |
|
| Факты | | Страна-производитель | Великобритания |
| Разрабочик | |
| Кол-во выпущенных экземпляров | 5300 |
| Год принятия на вооружение | 1941 |
|
| Основные модификации | | Модель | Особенности | Кол-во экз. |
| Crusader I | первый серийный вариант. В отличие от предыдущих крейсерских танков в ходовой части было не четыре, а пять опорных катков. Двигатель Liberty, башня идентична башне танка A13. Характерная особенность этой модификации - наличие башенки с пулеметом BESA в лобовой части корпуса слева от механика-водителя. Боевая масса 19,279 т, бронирование 7-40 мм. Экипаж 5 человек. | |
| Crusader I CS | танк сопровождения пехоты с 94-мм гаубицей. | |
| Crusader II | никаких существенных изменений по сравнению с Crusader I, за исключением незначительно увеличенной толщины брони и отсутствия на большей части танков пулеметной башенки. У танков предшествующей модели ее часто демонтировали в войсках. В зависимости от наличия или отсутствия башенки экипаж колебался от 4 до 5 человек. | |
| Crusader II CS | 94-мм гаубица вместо 2-фунтовой пушки. Crusader III - вместо 2-фунтовой установлена 6-фунтовая пушка. Толщина брони доведена до 51 мм. Боевая масса 20,04 т. | |
|
|
|
